Les ARMOIRIES TERRITORIALES
Les emblèmes municipaux
Léopoldville / Kinshasa
repères géographiques et historiques
Capitale de la République Démocratique du Congo, sur la rive sud du fleuve Congo, en face de Brazzaville, Kinshasa est aujourd’hui la plus grande métropole urbaine d’Afrique noire avec une population de près de 5 millions d’habitants. C'est le principal centre administratif, culturel et économique du pays. C'est là que s'arrête le trafic fluvial sur le Congo, que de nombreux rapides rendent impraticable entre Kinshasa et la mer. Les passagers et les marchandises sont alors acheminés par train jusqu'au port de Matadi, et de là vers l'océan Atlantique. La ville est dotée d'industries alimentaires, papetières, textiles et chimiques ainsi que d'usines produisant des matériaux de construction. Le développement industriel a été facilité par la proximité du vaste complexe hydroélectrique d'Inga.
Kinshasa est fondée entre décembre 1881 et avril 1882 par Stanley, qui baptisa « Léopoldville » cet entrepôt de marchandises installé sur la rive gauche du Malebo Pool (ex – Stanley Pool) à Ntamo, en hommage à Léopold II, dont il était l’agent. Cette station constitue la base belge de l’exploration et de la colonisation des territoires congolais.
La réalisation en 1898 d'une voie ferrée vers Matadi donne le coup d'envoi du développement de la ville. En 1920, Léopoldville remplace Boma au rang de capitale du Congo Belge et obtient le statut de Ville le 10 août 1923.
Kinshasa est fondée entre décembre 1881 et avril 1882 par Stanley, qui baptisa « Léopoldville » cet entrepôt de marchandises installé sur la rive gauche du Malebo Pool (ex – Stanley Pool) à Ntamo, en hommage à Léopold II, dont il était l’agent. Cette station constitue la base belge de l’exploration et de la colonisation des territoires congolais.
La réalisation en 1898 d'une voie ferrée vers Matadi donne le coup d'envoi du développement de la ville. En 1920, Léopoldville remplace Boma au rang de capitale du Congo Belge et obtient le statut de Ville le 10 août 1923.
Figure 1. Les armes originales de Léopoldville.
Les armoiries
Les armoiries ont été concédées le 15 mars 1925 (figure 1). Ce sont les premières armes civiles attribuées par l’Administration coloniale belge à une ville congolaise.
Blasonnement
'azur à la fasce ondée d'argent à la lettre initiale L sommée d'une couronne royale, brochant sur la fasce et le champ de l'écu et accostée en chef de deux étoiles à cinq rais, le tout d'or.
Devise: « Opes advectat amnis » *1, d'or sur un listel d'azur.*2
Origine et signification:
Comme dans les armoiries de l’État Indépendant du Congo, reprises plus tard pour le Congo Belge, la fasce ondée représente le fleuve Congo au bord duquel la ville a été fondée.
Le blason rappelle également les couleurs or et azur du pavillon national congolais. La lettre « L » couronnée se rapporte évidemment au roi Léopold II, qui a inspiré le nom initial de la localité.
Ces armoiries sont en usage jusqu’au 30 juin 1960, date de la proclamation d’indépendance du pays. Il semble qu’elles aient encore été utilisées ultérieurement. Il est toutefois possible que la couronne royale ait été retirée dès 1960.
Devise: « Opes advectat amnis » *1, d'or sur un listel d'azur.*2
Origine et signification:
Comme dans les armoiries de l’État Indépendant du Congo, reprises plus tard pour le Congo Belge, la fasce ondée représente le fleuve Congo au bord duquel la ville a été fondée.
Le blason rappelle également les couleurs or et azur du pavillon national congolais. La lettre « L » couronnée se rapporte évidemment au roi Léopold II, qui a inspiré le nom initial de la localité.
Ces armoiries sont en usage jusqu’au 30 juin 1960, date de la proclamation d’indépendance du pays. Il semble qu’elles aient encore été utilisées ultérieurement. Il est toutefois possible que la couronne royale ait été retirée dès 1960.
Figure 2. Les armes de Léopoldville peintes sur une faïence. L’originalité de la représentation
réside dans la présence des supports très « coloniaux », non prévus dans la lettre patente.
(Photo Thierry Gonçalves)
Après l’Indépendance, dans le cadre de mesures visant à donner des noms plus authentiquement bantous aux localités et aux divisions administratives du pays, le Président Mobutu, décida de rebaptiser la ville en lui donnant, le 3 octobre 1966, le nom « Kinshasa » du nom d’un ancien village qui était proche du poste créé par Stanley.
A la suite de cette mesure, la lettre « K » a pu remplacer le « L » au centre du blason, suivant ainsi l’évolution du drapeau de la ville comme illustré par les figures 3 et 4, ci-dessous :
A la suite de cette mesure, la lettre « K » a pu remplacer le « L » au centre du blason, suivant ainsi l’évolution du drapeau de la ville comme illustré par les figures 3 et 4, ci-dessous :
Figure 3. Drapeau de Léopoldville (utilisé jusqu’en 1967).
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Figure 4. Drapeau de Kinshasa (utilisé à partir de 1967).
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Un nouvel emblème
L’emblème ci-dessous figure sur plusieurs pages du site actuel (2017) de la mairie de Kinshasa, ce qui confirme son caractère officiel.
La date de son introduction m’est inconnue. Je fais l’hypothèse qu’elle est postérieure à 2005, car il existe un plan des communes de Kinshasa de 2005 comportant en titre le drapeau de la ville utilisé depuis 1967 (voir ci-dessus), lequel a été inspiré par les armes de Léopoldville concédées en 1925.
La date de son introduction m’est inconnue. Je fais l’hypothèse qu’elle est postérieure à 2005, car il existe un plan des communes de Kinshasa de 2005 comportant en titre le drapeau de la ville utilisé depuis 1967 (voir ci-dessus), lequel a été inspiré par les armes de Léopoldville concédées en 1925.
Figure 5.
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Construit avec le souci de la symétrie, ce bel emblème (figure 5) particulièrement décoratif qui se distingue par son originalité, peut évoquer un écu par sa forme. Mais il s’agit cependant d’une forme d’écu très inhabituelle. Par le masque, et ce qui ressemble à palmier, il a une touche africaine incontestable. Mais, le dessin de ces éléments s’éloigne des représentations héraldiques classiques. De plus, par l’inscription qu’il renferme, il évoque davantage un logo que des armoiries héraldiques.
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1 Ce qui signifie : « le fleuve apporte les richesses ».
2 In « Bulletin Officiel du Congo belge » du 15/3/1925.
2 In « Bulletin Officiel du Congo belge » du 15/3/1925.
©Patrick Pierloz 2017
